“แล้วเกิดที่ไหนไม่ว่า เจาะจงมาเกิตที่เอดินเบอร์ก นายคงนึกไม่ถึง ว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้นในเอดินเบอร์กหรอกนะ
เรื่องแบบนี้....หมายถึงการลักพาตัวและสังหารโหดเด็กสาวสองราย เด็กคนที่สามหายตัวไปอย่างลึกลับ
คาดว่าคงหนีไม่พ้นจุดจบ ชะตากรรมเดียวกัน สารวัตรสืบสวนสอบสวนจอห์น รีบัส พ่อม่ายลูกหนึ่ง ผู้ติดเหล้า-บุหรี่
คือหนึ่งในขุนพลตำรวจไล่ล่าฆาตกร จดหมายลึกลับเริ่มทยอยส่งมาหาเขา พร้อมเชือกเงื่อนกับไม้กางเขน ที่ทำจากก้านไม้ขีด
คอยตามรังควานรีบัส ด้วยชิ้นส่วนปริศนา ที่เขาแต่เพียงผู้เดียวที่สามารถไขกระจ่าง