กลางไซต์ก่อสร้างในย่านที่พลุกพล่านที่สุดของนครนิวยอร์ก
คนงานขุดพบซากกระดูกมนุษย์ 36 ศพ ฝังรวมกันในอุโมงค์ใต้ดิน

ทุกศพถูกเลาะเส้นประสาทไขสันหลังออกอย่างชำนาญ

เจ้าหน้าที่เอฟบีไอ เพนเดอร์แกสต์ เข้ามาสืบคดีอย่างลับ ๆ
และพบว่าอุโมงค์แห่งนี้เคยเป็นพิพิธภัณฑ์ในยุคโบราณ
ภายในนั้นมีห้องทดลองที่มีจุดประสงค์ลึกลับบางอย่าง…

แต่แล้วจู่ ๆ ก็มีเหยื่อรายใหม่ถูกฆ่า
และชำแหละด้วยวิธีเดียวกับเหยื่อเมื่อร้อยกว่าปีก่อน

ดูเหมือนการเล่นแร่แปรธาตุกับศพยังไม่จบสิ้น
ฆาตกรมีเป้าหมายค้างคาที่ต้องทำให้เสร็จ
ทางเดียวที่เพนเดอร์แกสต์จะหยุดความบ้าคลั่งนี้คือ
เขาต้องไขคดีฆาตกรรมต่อเนื่องที่เกิดขึ้นในอดีตให้ได้…

และเขาอาจต้องเผชิญกับ
ฆาตกร “นักเล่นแร่แปรศพ” ที่มีอายุกว่า 150 ปี!